船舶维护保养的目的是通过周期性的对船舶维护保养使船舶一直处于良好的状态，通过以养代修的方式减少船舶的维修次数，降低维修成本。此外，规范的船舶维护保养可以保证船舶的良好运营状态，提高船舶安全性，延长船舶的使用寿命，为企业创造更大的经济效益。

船舶维护保养的主要工作是按照船舶设备保养规范，对船舶设备进行周期性的检查，维护。检查周期依据设备生产商建议的周期，一般有小时、天、月、年这四种周期。其工作方式是：船员根据轮机长或船长指派的任务对设备进行保养，或根据船上安装的船舶管理系统智能安排的工作计划执行工作任务，每到一个周期就要对设备进行一次维护保养，从而达到周期性保养的目的。